, desde então, a Arquidiocese de Natal celebra a primeira missa do dia dedicado à Santa às margens do rio Potengi. Há quase dez anos a imagem da padroeira percorre as águas do rio saindo do Iate Clube à Pedra do Rosário.
O barco Chama-Maré, que realiza passeios educativos pelo Potengi foi a embarcação utilizada para conduzir o andor com a imagem da Santa do Iate Clube de Natal até a Pedra do Rosário. As estrelas ainda cintilavam no céu natalense, após uma breve chuva, enquanto o Clero entoava cânticos e rezava o terço durante os preparativos para a saída do barco. Pouco antes das 5h, o barco-andor seguiu em direção à Pedra do Rosário, cercado por embarcações menores e remadores. Ao longo da Avenida do Contorno e na balaustrada em frente ao rio Potengi, um público estimado em 30 mil pessoas, conforme dados da Arquidiocese, aguardava a chegada da Santa Padroeira.
Conduzida ao altar por fuzileiros navais, Nossa Senhora da Apresentação foi recebida com calorosos aplausos e cânticos de louvor. Padres, sacerdotes e ministros da Eucaristia ocupavam o palco montado na lateral do monumento à Nossa Senhora da Apresentação na Pedra do Rosário. A celebração foi presidida pelo vigário geral da Arquidiocese de Natal, Edilson Nobre, e concelebrada pelo pároco da antiga catedral, Agnelo Dantas Barreto. Por volta das 5h15, o prefeito eleito de Natal, Carlos Eduardo Alves, chegou à celebração acompanhado da sua mulher.
As celebrações de encerramento da festa de Nossa Senhora da Apresentação ocorrem ao longo desta quarta-feira (21), com missas e procissões. Às 14h uma procissão sairá da Igreja dos Mártires, no bairro de Nazaré, zona Oeste de Natal, em direção à Catedral, no Centro da cidade. O encerramento oficial da festa ocorrerá às 17h, com missa seguida de queima de fogos.
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